由于老婆出轨，特德（安东尼•霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）沉着地将她射杀了，他的完美杀人筹划开始了。当警方接报前来现场时，警官罗布发现特德的老婆恰是自己的恋人珍妮佛。伤重但还没身亡的珍妮佛成了一具植物人，让人吃惊的是特德欣然认可了罪恶。
　　年青的公诉律师威 利（瑞恩•高斯林 Ryan Gosling 饰）认为此案极容易获胜，希望凭借此案让自己进入经济庭和在女友面前威风一把。然而事件并没有这么简单，老奸巨猾的特德放弃使用辩护律师，由他自己亲自应诉。虽然每个人都知道特德犯了罪，但由于他在法庭上的“完美”表现和充足利用制度上的形式公平而合理合法地逃脱了法律的制裁！
　　威利若想将犯人绳之以法，只有去抓住每一点的――马脚。