该片别名《亚当复活》，根据1969年以色列有名畅销小说家尤拉里·卡纽克(Yoram Kaniuk)的作品改编，讲述了德裔以色列小丑演员亚当·斯坦的故事，他被迫在纳粹集中营内为在押犯们表演取乐，最后得以逃过生死劫只是因为能够为进入毒气室的囚犯们拉拉小提琴曲。杰夫·古德布鲁姆(Jeff Goldblum)在片中扮演亚当，威廉·达福则出演集中营批示官，此人将亚当象条狗一样尽尽耻辱之能事。 幕后制造 这是德国和以色列电影届的初次合作，出演亚当的杰夫·高布伦表示：“这是他所扮演的最难的一个角色。”该片导演保罗·施拉德曾以担负《出租车司机》的编剧而名声大噪，制片商则是以色列的埃胡德·布雷伯格(Ehud Bleiberg)公司和德国的维尔纳·维尔辛(Werner Wirsing)公司，这部主题悲凉的影片堪与罗伯托·贝尼尼的奥斯卡获奖电影——黑色喜剧片《俏丽人生》相媲美。 一名德国评论家撰文称，《清醒的亚当》“会在两种作风中艰苦取得均衡”——因为假如作风过于活泼幽默，就有嘲笑大屠戮幸存者之嫌；假如作风拍得过于严正沉闷，又不能完全反应原著中的人物个性。 出演该片的还有德国顶尖演员莫里兹·布雷布特鲁(Moritz Bleibtreu)和维罗尼卡·费里斯(Veronica Ferres)，以及以色列演员阿耶莱特·祖里尔(Ayelet Zurer)，后者曾出演过斯蒂芬·斯皮尔伯格的《慕尼黑》。 《清醒的亚当》一片中大多半场景取自位于以色列内盖夫沙漠中的大屠戮幸存者收留所，斯坦在拼命寻找最后一名家族幸存者，后被送来这里治疗他所谓的“神经失常”。为了更好地诠释角色，杰夫·高布伦数度造访以色列，并以大屠戮幸存者们进行沟通交流，他还前去柏林体验生活，并专门恶补小提琴课以便更好地展示片中人物的个性。 原著小说当年在以色列出版时，销量一败涂地，作者、现年77岁的卡纽克解释说：“因为那个时候没有以色列人再愿意听关于受害者的故事了。”影片投资700万英镑，在海法、特拉维夫、罗马尼亚和德国的一些地方取景拍摄。